Palma olejná úzce souvisí s kokosovou palmou a je nejvýnosnější olejnou rostlinou na světě. Olej z tropické plodiny se používá jak v potravinářském a technickém průmyslu, tak i pro výrobu bioenergie.
Co je palma olejná a odkud pochází?
Palma olejná (Elaeis guineensis) je nejvýnosnější olejna na světě a původně pochází ze západní Afriky. Dorůstá do výšky asi 30 metrů a má hluboce zpeřené listy, velká květenství a peckovice, ze kterých se získává palmový olej a palmojádrový olej.
- Vědecký název: Elaeis guineensis Jacq
- Objednávka: Palmate
- Rodina: Palmy
- Domov: Tropická západní Afrika
- Hlavní pěstitelské oblasti: Jižní Amerika, Indonésie, Malajsie
Vzhled
Divoká forma palmy olejné dorůstá do výšky kolem 30 metrů a může se dožít až 200 let. Pěstováno na plantážích, růstový návyk byl šlechtěním změněn tak, aby palma zůstala o něco menší.
Kmen
Stejně jako u mnoha druhů palem se tato rozvine až po několika letech, kdy je růst tloušťky dokončen. Je vysoce strukturovaný.
listy
Hluboce zpeřené listy dorůstají délky až sedmi metrů. Na palmě zůstávají asi dva roky, pak uschnou a odpadnou. Na bázi listu zůstává zřetelná jizva, ve které se hromadí rostlinné zbytky a látky přenášené vzduchem. Pro palmu olejnou je typické, že zde rostou epifyty.
Květiny
Palma olejná tvoří zhruba od třetího roku života velká květenství, která se skládají ze stabilní osy květenství s mnoha bočními osami. Květenství nese buď samčí nebo samičí květy, na mladých palmách se vzácně vyskytují smíšené květenství. Samičí květy poznáme podle ostnitých listenů, které zůstávají i na zralé hlávce plodu.
Ovoce
Pecinkové plody jsou zralé šest až devět měsíců po opylení. Jsou tři až šest centimetrů dlouhé, dva až čtyři centimetry široké a váží kolem dvaceti g. Tenčí vnější obal obklopuje žlutou až načervenalou vláknitou dužninu, která se skládá asi z 50 procent z oleje. Ta se tvoří až v posledním měsíci zrání, to znamená, že původně tvrdé plody změknou. Sklízí se, když se první plody oddělují od shluku plodů, protože tehdy je obsah oleje nejvyšší.
V závislosti na velikosti stromu se to provádí dlouhými bambusovými tyčemi s jakýmsi ostrým srpem připevněným na konci. Dělníci občas vylézají na palmy a těžké stonky ovoce odřezávají noži v závratných výškách. Z dužiny se pak extrahuje palmový olej a z palmových semínek se extrahuje palmojádrový olej
Tip
Protože se dá vyrobit tak levně, palmový olej se nyní nachází v mnoha produktech, které používáme každý den. Vzhledem k tomu, že velké olejné plantáže nejsou z ekologických důvodů zcela nekontroverzní, má smysl používat pouze produkty, které obsahují certifikovaný palmový olej.
