Slunečnice původně pochází ze Severní a Střední Ameriky. Před více než 4500 lety ji pěstovali severoameričtí a mexičtí indiáni. Až v roce 1552 přivezli španělští námořníci slunečnicová semínka do Evropy.
Odkud pochází slunečnice?
Slunečnice původně pochází ze Severní a Střední Ameriky, kde ji před více než 4500 lety pěstovali indiáni. Španělští námořníci ji přivezli do Evropy v roce 1552, kde je nyní populární jako potravinářská, okrasná a olejnatá rostlina.
Dodavatel tuku severoamerických indiánů
Severoameričtí indiáni pěstovali slunečnici jako rostlinu pro výživu poměrně brzy. Používali jádra obsahující olej k obohacení jídla o tuk.
Během archeologických vykopávek v Severní Americe našli vědci zvláště velká slunečnicová semena, která byla stará několik tisíc let. Došli k závěru, že původní indiáni již slunečnici pěstovali jako potravinu.
Slunečnice je i dnes státním symbolem amerického státu Kansas.
Okrasná rostlina Inků
Mezi Inky byla slunečnice uctívána především jako obraz jejich boha.
Toto pozorování učinil španělský dobyvatel Francisco Pizzaro na začátku 16. století.
Inkové chovali květinu jako okrasnou rostlinu a nepoužívali ji jako plodinu, pravděpodobně proto, že měli k dispozici velký výběr jiných tučných druhů rostlin.
Použití jako dodavatel ropy v Evropě
Slunečnicová semínka se brzy poté, co se rozšířila do Evropy, používala jako náhražka kávy nebo do pečiva. Teprve v 19. století získala slunečnice svůj současný význam jako dodavatel oleje.
Od té doby se v mnoha zemích průmyslově pěstuje pro výrobu slunečnicového oleje pro potravinářské účely, jako průmyslový olej a pro léčivé oleje. Olej je považován za zvláště zdravý kvůli vysokému podílu nenasycených mastných kyselin. Hlavní pěstitelské oblasti jsou:
- Čína
- Spojené státy americké
- Rusko
- Ukrajina
- Země západní Evropy
Oblíbená zahradní rostlina
Slunečnice je u nás nejen hojně vysazována jako užitková rostlina.
Vzhledem k tomu, že výsadba a péče nejsou složité a slunečnice se dobře vyrovnávají s místním klimatem, stala se květina jednou z nejoblíbenějších zahradních rostlin.
Tipy a triky
Botanický název slunečnice Helianthus anuus je odvozen z řeckých slov Helios=slunce a Anthus=květ. Anuus znamená, že rostlina je jednoletá. Řecké rostliny jsou však pravděpodobně jiný druh než okrasné a užitkové rostliny dnes známé jako slunečnice.
